Durant toute la journée, il n'a pas eu une minute pour lui. Boulot.. École.. Courses.. Devoirs.. Lessive entre deux.. En ce début de soirée, il ne rêve que d'une chose, c'est se poser sur le canapé avec une bière, et ne plus bouger durant quelques minutes. Pour le moment, il n'a pas la bière, mais une tête blonde qui lui saute dessus, l'empêchant de prendre son téléphone alors qu'il voulait en profiter pour envoyer un message à Jamila. C'est quiiiiii alors p'pa ? Cela ne fait pas cent fois que sa fille lui pose la même question depuis qu'il lui a dit qu'ils avaient un invité au dîner ? Tu verras ma puce. Inlassablement la même réponse. Elle a intérêt d'être à l'heure sinon il lui laissera une demoiselle en furie pour le restant de la semaine et elle comprendra sa douleur. Il est sauvé par le gong quand la sonnette de la porte d'entrée retentit. Anya l'abandonne sur le canapé pour courir ouvrir à sa place. Il soupire. Enfin la délivrance de cette question qui tournait en boucle.

J'ai décidé sur un coup de tête de rejoindre Thomas dans son bled. Parce qu'il me manque, parce qu'Anya me manque, parce que je viens de gagner sur une grosse affaire qui a trainé en longueur et que j'ai besoin de vacances.
Etape 1 : trouver un hôtel potable. Ca a été assez rapide de choisir ceci dit parce qu'il n'y a pas grand chose... Bien sur j'aurais pu débarquer chez eux directement mais j'aime mon indépendance et puis un lit king size plus le service d'étage c'est quand même la base.
Etape 2 : choisir le mode de transport le moins chiant possible donc : l'avion. Ensuite il y a encore un peu de route mais une jolie voiture rouge de location et hop c'est oublié.
Etape 3 : m'arrêter dans une boutique de jouets et acheter la plus grosse maison de poupées que j'ai pu trouver.
Une fois sur place, grâce au dieu GPS plus qu'a mon sens de l'orientation je ne perçois pas vraiment ce qui peut le retenir ici mais ce n'est pas très grave.
J'ai le temps de récupérer les clefs de ma chambre, de prendre une douche, de m'habiller et il est temps de filer. Je n'aime pas tellement être en retard.
Je sonne et j'entend la cavalcade des petits pieds d'Anya juste avant que la porte ne s'ouvre sur cette petite tornade.

"Heyyyy la plus belle de toutes."

Je la soulève dans mes bras et couvre ses joues de bisous tout en pénétrant dans la maison pour lui offrir le gros paquet que j'avais posé sur le perron.

Quand la porte s'ouvre et qu'il entend le cri strident de sa fille qui réveillerait un mort, il se lève enfin pour les rejoindre, posant sa bière au passage sur la table basse. Papaaaaaa c'est tante Lee ! Il secoue la tête, souriant en les rejoignant. Il note alors le paquet que transporte sa meilleure amie et lui adresse un regard l'air de dire "qu'est-ce que t'as encore fait". Mais il ne dit rien, laissant Anya profiter, déchirer déjà à moitié le paquet tandis que lui rejoint Lee. Il la prend dans ses bras et la serre contre lui comme elle vient juste de le faire avec sa fille. Il plaque un baiser sur sa joue, avant de la reposer. Je savais qu'un voyage jusqu'ici ne te ferait aucun effet. Sous entendu ne toucherait en rien à sa beauté et à sa tenue irréprochable. Il est loin de demander comment elle va, si elle a fait bon voyage. Depuis le temps qu'ils se connaissent, ils ne font plus gaffe à ces étapes de politesse. Tu veux faire le tour du propriétaire afin de commenter ou d'abord un verre ?

J'adore quand elle m'appelle Tante Lee. Elle ne s'en rend pas compte mais par ces simples mots elle me donne ce que je n'ai jamais eu : une famille.
Pendant qu'elle déchire le papier je souris d'un air faussement contrit à l'intention de son père.
Il y a une histoire de cadeaux à ne pas faire tout le temps... Un truc comme ça... Il ne m'en voudra pas, ou alors pas longtemps.
La preuve il me fait un câlin que je lui rend avec plaisir tout en plantant un bisou sur son menton qui est la seule zone atteignable dans le moment. Il me fait même des compliments donc il ne va pas m'engueuler... J'ai aussi un cadeau pour lui, enfin potentiellement pour nous deux d'ailleurs : une bonne bouteille de vin rouge.

"je suis resplendissante ok mais surtout crevée et tu n'as pas l'air beaucoup mieux. Faut prendre soin de toi heiiiin"

Disant cela je regarde autour de moi, découvrant son nouveau chez lui. Il me propose d'ailleurs de visiter ou de boire un verre.

"je n'ai pas envie de choisir alors je dirais qu'un tour du propriétaire avec un verre est l'option retenue. En plus ma puce préférée pourra me montrer où va maintenant trôner cette maison."

Disant cela je fais un clin d'oeil à Anya tout en serrant de nouveau Thomas dans mes bras. Il m'a manqué et ma jauge de câlins n'est pas encore assez remplie.
Je suis ravie d'être là avec eux c'est réconfortant et un large sourire orne mes traits.

Il lève les yeux vers le plafond. Comme s'il peut se permettre de ne rien faire. Elle le connait pourtant. Il est extrêmement rare qu'il se pose. Et la période n'aide pas. Tout s'est enchainé très vite ces derniers jours. Et ce soir, il ne le fera pas non plus, préférant profiter de la présence de son amie. Tout comme elle apparemment car il a droit à une nouvelle étreinte à laquelle il ne se soustrait pas. Vu de l'extérieur, cela peut porter à confusion, paraître étrange, mais c'est juste normal vu de l'intérieur car ce lien qui les unit depuis plus de trente ans, personne n'a jamais réussi à le casser. Tu parles, un jouet de plus. Comme si elle n'a pas déjà été assez gâtée à noël. Avec une fratrie de six enfants plus ses parents, tous les enfants ont été pourris gâtés, la sienne y compris. Et vu le sourire qu'elle abhorre sur son visage, il ne va pas endosser la casquette du parent grognon. Alors il récupère la bouteille de vin pour aller la déboucher dans la cuisine ouverte et remplir deux verres. Anya, tu fais le guide pour tante Lee ? Ni une, ni deux, la petite se précipite pour agripper la main de sa tante de cœur. Nul doute qu'elle va la trainer à l'étage pour lui montrer sa chambre qui finira trop petite si ça continue. Il revient avec les deux verres, tendant le sien à Lee. Il profite que la puce n'a pas encore donné le signal de départ pour lever son verre. A nous glisse-t-il en lui faisant un clin d’œil.

C'est marrant comme on peut se sentir bien quand on est avec ses proches... Moi par exemple qui ne suis pas forcément la plus sociable et qui ne me sens pas forcément à l'aise dans un lieu que je connais pas, bah chez Thom je suis comme chez moi en quelques secondes. Je n'ai pourtant pas la moindre idée de la disposition des pièces.
Je le suis donc parfaitement à mon aise tout en adressant dans son dos une grimace à ma filleule de coeur et en mimant "blablabla" avec mes mains. Il le sait d'ailleurs au fond que j'adore la gâter et que je n'en fais qu'à ma tête...
Quand il propose a Anya de me faire visiter je lui offre mon plus beau sourire tandis qu'elle me prend la main pour me trainer jusque sa chambre.
C'est évidemment par là que commence toute bonne visite. Je saisis au vol mon verre tout en me laissant entraîner.

"Alors cette maison valait la peine de partir si loin?"

Ce n'est pas un reproche mais une vraie question sincère. Une façon de demander à Anya comme à son père s'il se plaisent ici.

"Vous avez été bien accueilli ?"

Question adressée à Thomas et chuchotement pour Anya.

"Sinon on peut en ligoter quelques uns à des arbres dans la forêt, pas ça qui manque ici les arbres".

Raconter des bêtises m'amuse en temps normal mais avec un public tel qu'Anya c'est encore plus chouette.
Je n'ai jamais connu de vie de famille à proprement parler alors c'est avec eux que je découvre les petits bonheur que ça peut procurer.

Le rire sa fille vaut tous les trésors du monde. Il ne sait pas ce qui s'est passé dans son dos et ne cherchera pas à savoir. Sûrement une pitrerie de Lee. Certaines choses ne changent pas, même après plusieurs mois sans se voir. Allez tante Lee. La petite tornade commence à s'impatienter et tire sa tante jusqu'à l'étage où se trouve leurs chambres et la salle de bain. Est-ce que cette maison en vaut la peine ? Il ne sait pas en réalité. Disons qu'elle nous offre une nouvelle vie. Loin de la grande city qu'est Jacksonville. Loin de la mère de la petite. Loin de son ancien job qui le faisait vivre davantage à cent à l'heure et ne lui permettait pas de profiter de voir grandir sa fille comme il le voulait. Est-ce qu'il regrette ses amis en étant à Edenton. Certainement, tout comme sa famille restée en Floride. Mais ça en vaut le coup à voir le sourire d'Anya aujourd'hui. Cette demoiselle se fait plus d'amis que moi en tout cas. Va falloir que je surveille. Il sourit, simplement heureux qu'elle se soit intégrée à sa nouvelle école. Quant à lui... Il se rappelle les quelques mois passés à l'hôtel, puis l'emménagement ici. C'est un peu plus dur pour moi, mais dans l'ensemble ça va. Et non ne t'avise pas de songer à botter des fesses, je suis assez grand pour me défendre. Autant être honnête. Il a pris ses marques au travail, même si certains ont grincé des dents face au nouveau patron qu'il était. Il a fait quelques connaissances, essentiellement par l'intermédiaire de sa fille à l'école, ou quand elle était malade. Sinon en dehors de ça... Hormis sa rencontre avec Jamila, c'est le calme plat. Il faut dire qu'il n'est pas de ceux qui sortent régulièrement tous les soirs prendre un verre pour faire de nouvelles connaissances. Tandis qu'il parle, Anya est occupée à montrer à sa tante tout ce qu'elle a eu pour noël. Console de jeu, métier à couture, jeux de société, et la liste est trop longue à faire. T'es vraiment là pour découvrir la ville Lee ? La question finit par sortir. Il ne doute pas de son attention de découvrir où il vit. Il émet juste des réserves sur ses vraies motivations. Surtout avec une décision si hâtive de vacances.

J'adore entendre son rire à cette poupée.  C'est une vraie bouffée d'oxygène et elle me manque beaucoup depuis qu'ils sont loin. Alors j'en rajoute. Je botte des popotins si je veux.
Elle m'entraîne dans son sillage et me montre la collection de jouets qu'elle a reçu pour Noël pendant que je discute avec mon ami. Je suis contente d'apprendre que la petite s'intègre parfaitement mais je vois bien que ça ne semble pas aussi simple pour lui.
Je bois une gorgée de vin après l'avoir fait tourner dans mon verre et sa question m'arrache un sourire en coin. Il a vraiment pas traîné. Genre je suis déjà mise à jour? je me marre tout en le disant et je m'approche de lui pour lui faire un clin d'oeil.
Pour le moment je suis en vacances et j'ai choisi l'endroit où se trouve ma famille. Il est l'un des rares qui sait de quoi a été fait ma vie et il sait a quel point ce que je dis a du sens pour moi. Ceci étant j'ai gagné une très grosse affaire et je pourrais prendre quelques semaines sabbatiques pour rester un peu avec vous si ça nous semblait à tous être une bonne idée. Je n'ai pas prémédité ça et je ne sais pas encore si j'aurais envie de rester mais ça n'est pas grave avec Thom je n'ai pas besoin d'être sur la réserve. C'est une épreuve pour moi d'être posée et raisonnée comme je dois l'être au travail et j'apprécie de pouvoir laisser tomber le masque. Je sais qu'il ne me juge pas même si il ne se privera pas de me remettre les pendules à l'heure s'il le juge nécessaire.
Notre histoire d'amitié n'a rien d'un long fleuve tranquille mais elle est toujours là et c'est un pilier dans ma vie.

En général, et plus particulièrement avec Lee, il ne tergiverse pas quand il se pose une question. Il la formule. Il n'est pas question de percer à jour, de partir en quête de vérité, mais seulement de sincérité. C'est sans doute une des raisons qui fait que leur amitié dure depuis si longtemps. Ils sont honnêtes l'un envers l'autre. Ils l'ont toujours été, même quand il était question de sexe entre eux, et du futur de la préservation de leur amitié. Des vacances où se trouve sa famille. Il entend la réponse. Il pourrait même s'en satisfaire, si elle n'avait pas commencé sa phrase pas "pour le moment". C'est comme s'il y a quelque chose derrière, et il ne dit rien, attendant patiemment la suite. Une affaire de gagnée. De l'argent en entrée suffisante pour voir venir quelques temps. Tu sais que tu n'as pas besoin que je te dise le fond de ma pensée. Comme s'il allait songer à lui dire de repartir. Il ne songe même pas à la perspective que le séjour de Lee puisse créer quelques tensions avec Jamila vu la réaction qu'elle a eu par messages durant les fêtes de fin d'année. Il n'y songe pas car il fait bien la distinction entre les deux. Ses sentiments sont présents, ils sont juste différents. T'es de la famille Burrows, tu restes autant de temps que tu veux, à vie même si tu le souhaites. Ce qui ne serait pas pour déplaire à sa fille vu l'attention avec laquelle elle semble suivre leur discussion. Il s'en rend compte quand il croise le regard hésitant d'Anya. Tante Lee va vivre avec nous ? Regard plein d'espoir qui se tourne vers elle. Question à laquelle ce n'est pas à lui de répondre, faisant entièrement confiance en son amie pour fournir la réponse adéquate à sa fille.

C'est vrai, je n'en ai pas besoin. On se connaît suffisamment pour que je sache que je serais la bienvenue auprès d'eux. En tout cas si je réfléchis un peu je le sais. C'est étonnant sans doute pour beaucoup de gens, intrusif même pour certains, probablement. Mais on a pas besoin d'être du même sang pour être de la même famille. J'apprécie quand même de l'entendre me dire que je peux rester autant que je le souhaites. Et puis mieux encore l'espoir et la joie sur le visage de sa pitchoune.

Pour le moment je ne sais pas ma puce. Je vais voir si je me sens bien ici mais je ne compte pas repartir tout de suite en tout cas. Clairement je ne vais pas faire de promesse que je ne serais pas sure de tenir, ce n'est pas mon style. La parole donnée ne peut pas être reprise encore moins quand je la donne à un proche. Il y a trop d'inconnues pour que je sache si j'ai ou non envie de m'installer. Cette seconde phrase est à destination de Thomas. Il faut que j'aime le coin, que les gens me conviennent, que je trouve un job ici, que j'ai envie de rester tout simplement... Beaucoup trop de choses pour que je puisse donner une réponse définitive, en même temps je ne suis là que depuis quelques heures donc c'est assez logique.Mais dès que je serais décidée je te le dirais princesse. En attendant tu vas devoir me faire visiter la ville et me présenter tes copains. Je souris à la petite avant de glisser à Thom en chuchotant Sans oublier les pères célibataires sexy. ceci avant de pouffer de rire. Je suis tellement heureuse de les retrouver.

Question simple mais pouvant amenée une réponse pas très évidente. Totale confiance en son amie pour y répondre. Il laisse faire, se contentant d'écouter et de comprendre pour les inconnus. Ce n'est pas rien de quitter une grosse ville comme Jacksonville, le soleil de la Floride, pour finalement se retrouver en Caroline du Nord, dans cette minuscule ville. Population, environnement et tellement de facteurs différents. Lee ne fait aucune promesse, elle finit même par détourner la discussion sur une présentation des copains de sa fille. Il sourit, songeant notamment aux fils de Mak dont elle n'arrête pas de parler. Yeux levés au plafond pour la suite. T'iras chercher cette demoiselle à l'école, tu pourras voir par toi-même s'il y en a. Large sourire. Suite de la visite ma puce ? avant que tante Lee râle qu'elle a faim.

Expliquer mes états d'âme à cette poupée est impossible pour le moment parce que je ne sais pas moi même ce que je désire faire. J'ai gagné beaucoup d'argent et je suis à peu près certaine de pouvoir trouver du travail ici enfin de pouvoir m'associer. Mais pour autant je ne peux pas me décider comme ça alors je le lui dis sincèrement tout en faisant dévier la discussion sur les beaux mâles de la région. C'est amusant de voir Anya nous regarder d'un air perplexe tandis qu'on rigole comme des idiots. Thomas lui indique ensuite que je vais me mettre à râler que j'ai faim si on ne continue pas la visite et je pouffe de rire. "J'ai tout le temps faim mais ça ne me met pas de mauvaise humeur. Nan mais ! " j'entraîne Anya hors de la chambre avant de poursuivre. "J'espère que tu le surveilles bien, il ne m'a pas l'air très raisonnable à embêter tout le monde comme ça." je prends un faux air sérieux sachant que ça va amuser Anya de se liguer avec moi pour gentiment taquiner son père. Je suis une sale gosse, ce n'est pas nouveau, il est habitué . "C'est une très jolie maison,. Je te félicite pour la déco Anya."

Léger soupir. Regard qui croise celui de sa fille. Pas un mot jeune fille souffle-t-il le sourire aux lèvres. Même s'il est amusé, hors de question que sa petite blonde prenne le même chemin que cette grande blonde pour se liguer contre lui. Autant poursuivre la visite de la maison, et c'est ce qu'ils font. Seconde chambre, la sienne. Salle de bain. Tout l'étage y passe. Ils sont sur le point de redescendre quand la grande traîtresse sort une aberration. Lee, finalement, j'sais pas si je vais te nourrir. Ok, il veut bien reconnaître que quelques touches sont signées mademoiselle Anya. Mais sinon dans l'ensemble, la décoration n'a guère changé depuis l'appartement qu'il avait en Floride. Il n'a fait que transvaser d'une ville à une autre, et encore ce n'est même pas lui mais les déménageurs. T'auras peut être droit qu'à des biscuits apéros en fait. Il adresse un clin d’œil à Anya avant de prendre la direction de l'escalier pour redescendre.

C'est tellement amusant de jouer avec Anya pour le faire tourner en bourrique. Je me sens bien quand je suis avec eux, détendue, c'est facile.  C'est bizarre et pourtant je me sens à ma place à leurs côtés. Attention je n'attend rien de plus, je ne suis pas dans l'espoir de venir créer une famille heureuse ou je ne sais quelle autre connerie que j'ai déjà entendu.  Le nombre de personne qui ont pu croire que j'attendais mon heure pour le serrer et jouer à la maman... Anya est ma filleule, de coeur si ce n'est légalement et il est mon meilleur ami c'est tout et c'est énorme. Je ne comprend pas pourquoi l'amitié devrait toujours être moins importante que leur amour avec un grand A. Il est de ma famille et je serais toujours là pour lui. Il y a un test à la con de psychologie de magazine que j'avais lu un jour qui consistait à se demander qui tu pouvais appeler la nuit pour dire : " j'ai un cadavre sur les bras, aide moi." C'est une métaphore bien entendu mais qui permet de voir qui sont les vraies personnes sur qui compter. Thomas peut m'appeler, je serais là... Bon si il peut éviter de buter quelqu'un ça m'arrange quand même, je suis sûre que la prison n'est pas un endroit que je souhaite fréquenter. La visite avance, les plaisanteries aussi et il en arrive à menacer de ne me nourrir que de gâteaux apéro. Je pouffe de rire comme une gamine "bière chips c'est une bonne base mais on peut mieux faire. je me tourne vers la fillette et lui chuchote " au secours miss, dis moi que tu sais qui peut nous livrer des pizzas." j'adore la voir me faire les gros yeux l'air de dire nan mais il entend tout ce que tu diiiis. Cette gamine est géniale malgré ce que sa salope de mère lui a fait subir. Je lui déconseille d'ailleurs de ramener de nouveau sa fraise à celle là. Nous sommes de retour dans la cuisine et je me saisis du verre de Thomas pour le resservir, j'ai beau ne pas être chez moi je suis déjà à l'aise. Un verre de bon vin en bonne compagnie c'est un petit coin de paradis. "Alors quoi de neuf ?" je relance la conversation maintenant qu'Anya a gagné la pièce d'à côté. Il y a toujours des sujets qu'on évite d'aborder devant les enfants.

Mieux faire que les biscuits apéritifs. Probablement, certainement même. Il soupire quand elle s'adresse une nouvelle fois à sa fille, comme s'il ne se trouve pas à proximité. Et la pauvre petite qui tente de la prévenir qu'il entend tout. C'est bon, on va commander des pizzas ! Peut-être qu'il était supposé cuisiner pour son amie mais finalement, ça ne sera pas plus mal que d'attendre de se faire livrer et de pouvoir discuter avec elle tranquillement. Il redescendent, reviennent jusque dans la cuisine où elle les ressert en vin. Ses prunelles suivent sa fille du regard alors qu'elle s'éloigne. A présent qu'ils sont seuls, son amie ne tarde pas à entrer dans le vif du sujet. Il récupère son verre, la regarde en coin, s'appuie contre le comptoir de la cuisine. J'ai passé de bonnes fêtes de fin d'année même si j'ai encore en souvenir tout ce qu'on a bu dans ce bar. On a abusé clairement ce soir là. ça a fait du bien de revoir la famille pour noël. Et j'ai pu passer la nouvelle année avec Jamila. Donc j'pense qu'en nouveauté, je suis juste heureux...? Et sans doute qu'il est lentement mais sûrement en train de se caser alors que ça ne lui est jamais arrivé. Enfin deux fois il a tenté de jouer à la famille parfaite avec la mère de la petite, mais vu le résultat que ça a donné..